7月9日上午，中南民族大学2013级学生桑吉措坐在武汉开往恩施土家族苗族自治州的D5702次列车上，聚精会神地在手机上练习中国象棋。
一个月前，她报名参加了学校的“关爱留守儿童”暑期志愿活动。接下来的时间，桑吉措将成为利川市芳芳圆梦园托管中心的一名“象棋老师”。
这是中南民族大学团委第一次遇到应届毕业生申请做暑期志愿者，校团委老师钱红亮惊讶之余，“很高兴也很感动”。
桑吉措说，以前的假期忙于学习，没有更多关注社会中需要帮助的人，可她一直有做志愿者的想法，“帮助别人也是帮助自己”。
从入学时全班“倒数第一”，到成为全校首位获得国家奖学金的藏族姑娘，而今被保研到澳门科技大学，桑吉措的故事激励了很多人。
“不聪明，就下苦功夫好了”
桑吉措在青海省海西蒙古族藏族自治州的一个小县城长大。父母不识字，靠经营一家小规模的家庭旅馆供她和哥哥上学。
哥哥先后考取了青海民族大学的研究生和中央民族大学的博士生。在这个榜样的激励下，2013年9月，桑吉措跨入了中南民族大学的大门，就读汉语言文学专业。
刚进大学，还没来得及适应新生活，她就陷入了迷茫。“你们是不是骑骆驼去上学的？”“不是的，青藏高原并没有大家想象的那么原始和落后……”
让她难以接受的是，高中时她的成绩稳居全校前五，进大学后却排在全班倒数第一，与成绩最好的同学相差100多分。
打击接踵而至，内向的性格和来自偏远地区的自卑感让她在社团活动面试时“紧张得声音都在发抖”，竞选团支部书记失败，申请加入文学社被刷……
回忆起那段日子，桑吉措说，当时的挫败感至今记忆犹新，“就连志愿者协会都把我刷掉了，感觉自己真是一无是处”。
寒假回家的火车上，桑吉措对这半年的大学新生活感到懊恼，“怎么可以这样？”
她决心改变这种状态，“不聪明，就下苦功夫好了”。
大一下学期开始，每天一大早，桑吉措就抱着单词书，边练习听力，边奔走在上早课的路上。
上课时，桑吉措总是坐在教室的第一排。有几次不小心晚到，她就见缝插针地找前排位置坐。
桑吉措在课堂上全神贯注，担心抄笔记而耽误听课，她就用手机拍课件或者找老师要，然后手抄笔记。碰到不肯让拷贝课件的老师，她就厚着脸皮软磨硬泡。不到一学期，桑吉措就抄满了3个厚厚的笔记本，任课教师也都认识了这个“爱缠人”的学生。
室友和其他同学都不理解她的这种行为，觉得这是一个“笨办法”。“确实挺笨的，但抄的过程也是在整理和复习，课件完完整整地抄一遍，课也就像在脑子里多上了一遍。”
“从不轻易接受结论”
在上大学之前，图书馆对桑吉措来说只是一个出现在课本里的名词。后来她发现，“大学里没有比图书馆更好的地方了”。从中外名著，到课文后面推荐的延展阅读，桑吉措都可以读到如痴如醉。
每拿到一本书，桑吉措都会先读上两三遍，反复咀嚼，然后再去看相关的书评和论文，最后与老师和同学进行交流探讨，不断扩充对书中内容的理解。
对这个爱提问的学生，外国文学史老师常芳印象格外深刻，“她最大的特质就是善思，从不轻易接受结论。”
常芳至今清晰地记得，在一次关于包法利夫人等女性人物的探讨中，这个小个子女孩独特的见解和刨根问到底的架势。
在班长刘金柱眼里，桑吉措是一个“爱钻研”的人。上大二时，刘金柱与桑吉措一起做传播学的结课作业。身为组长的桑吉措对每一个环节都格外认真，总是仔细研究并与大家一起探讨好后再着手行动。
撰写综述时，刘金柱感觉有些吃力，桑吉措知道后主动帮忙。两人在电子阅览室将所有的文献反复斟酌，花费整整3天完成了论文，最终在考核中获得了优异的成绩。
凭着“笨鸟先飞”的努力和善思好问的精神，到大二下学期，桑吉措这匹“黑马”的成绩已经冲到全专业第一名，相继获得了2014年至2015年度国家奖学金、学校的专业一等奖学金，2015年至2016年度国家励志奖学金、学校的专业一等奖学金，成为全校第一位获得国家奖学金的藏族学生。
今年2月，《人民日报》刊登了108位国家奖学金的获奖代表，桑吉措的名字赫然在列。
中南民族大学副校长杨胜才认为，桑吉措取得的成绩，既是“惊喜”也是“必然”，“她以惊人的毅力，取得了令人钦佩的进步，并达至人格的升华”。
“思想有多远，你就能走多远”
出生在西北小镇，到3000公里外的武汉求学，桑吉措在阅读中找到了属于自己的人生信念：“思想有多远，你就能走多远。”
2015年夏天，桑吉措参加了暑期“三下乡”活动，调查了家乡蒙藏通婚这一现象，走访蒙藏通婚家庭的生活百态。这让桑吉措对不同民族文化的融合与碰撞有了更多了解，也增强了她与人沟通的能力。
大三暑假，桑吉措作为优秀学生代表赴美游学，参加了波莫纳加州理工大学“国际学生领导力项目”。
在那里，她认识了一位中国女教师。这位女教师曾在南京一所中学任教，有着稳定的生活。有一天，她突然发觉自己单调的生活一眼望得到头，毅然辞职赴美求学。桑吉措遇见她时，她已经博士毕业，成为波莫纳加州理工大学的教师。
这位女教师的故事极大地触动了桑吉措。过去的桑吉措几乎不敢在人前提起家乡，“没人会对落后的地区感兴趣的”。但一路走来让她更加自信，“西北也有它的质朴和迷人，了解不同的生活方式才能更好地认知这个世界。”
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